Væsentlige ændringer i reglerne for den tyske selskabsform GbR
Den 1. januar 2024 trådte MoPeG, ”Gesetz zur Modernisierung des Personengesellschaftsrechts” i kraft. Tyskland ændrer heri reglerne for det såkaldte GbR – en selskabsform, der bedst kan sammenlignes med det danske interessentskab (I/S). Som noget nyt kan et GbR nu registreres i et selskabsregister. Hidtil har det tyske GbR kun skulle registreres ved skattevæsenet som skatte- og momspligtigt, men nu kan det i visse tilfælde blive nødvendigt med en selskabsregistrering i det nye register, hvis man vil opnå juridisk handleevne. Hvad regulerer loven, og hvad er dens baggrund og formål? Det ser vi på i den første artikel fra DAHL’s German Desk i 2024.
Baggrund og formål for MoPeG
De hidtil gældende regler om tyske personselskaber er i vid udstrækning mere end 100 år gamle. De mest grundlæggende strukturer bliver dog ikke ændret med de nye regler. I stedet bliver reglerne moderniseret, eftersom retspraksis har påvirket udviklingen over de seneste mange år.
Den tyske moderniseringslov blev endeligt vedtaget og offentliggjort allerede den 17. august 2021 med et for Tyskland vanligt lettere kompliceret navn ”Personengesellschaftsrechtsmodernisierungsgesetz” – som dog heldigvis forkortes til MoPeG. Loven medfører ændringer i mere end 130 love i Tyskland men i denne artikel omtales kun de væsentligste i BGB (Bürgerliches Gesetzbuch) og HGB (Handelsgesetzbuch).
Hvad er et GbR?
GbR står for "Gesellschaft bürgerlichen Rechts" der er en tysk form for personselskab. Grundlaget er en selskabskontrakt, der regulerer samarbejdet mellem minimum 2 partnere/selskabsdeltagere. I et GbR hæfter deltagerne personligt og ubegrænset for selskabets forpligtelser. Et GbR opstår gennem faktisk samarbejde og behøver ikke at blive registreret i det tyske Handelsregister. Beslutningstagning sker normalt enstemmigt, og overskud/tab fordeles mellem deltagerne. GbR er særligt velegnet til små virksomheder eller freelancere, der ønsker at samarbejde.
Fremmed fra dansk ret har man i tysk ret opereret med et ”internt” GbR og et ”eksternt” GbR. Ændringerne gælder for det ”eksterne” GbR, dvs. typisk mindre liberale erhvervsvirksomheder og/eller ejendomsselskaber, som virker i forhold til tredjemand.
Hvilke ændringer er der?
Den nye lov ændrer blandt andet følgende punkter:
- Et GbR har nu mulighed for at blive registreret i et nyt selskabsregister, hvilket vil bidrage til mere transparens og retssikkerhed.
- Retsevnen for et GbR bliver forankret i BGBs bestemmelser.
- Registreringsmuligheden bliver aktuel ved retshandler, som allerede kræver en form for registreringspligt, f.eks. ved køb af fast ejendom, som registreres i tingbogen. Uden registrering forbliver det et internt selskab, der ikke som selskab kan deltage i juridiske transaktioner og dermed ikke kan opnå rets- og handleevne.
- Tidligere har der været et enstemmighedsprincip i et GbR, hvilket betød, at alle interessenter skulle give deres samtykke til en beslutning. Nu tillades også flertalsafgørelser, således at en afgørelse kan træffes, ved at mindst én person eller mere end halvdelen i en partnerforsamling stemmer for.
- Et GbR opløses ikke længere automatisk, hvis en partner udtræder eller dør.
- Et GbR kan fremover omdannes til andre juridiske selskabsformer.
Hvad omfatter registreringen i det nye register?
Det nye selskabsregister er omdrejningspunktet i loven.
Hidtil har et GbR kun skulle registrere sig ved skattevæsenet i Tyskland med henblik på betaling af skat og moms. Dette ændrer sig nu ved, at der bliver indført et nyt selskabsregister for de tyske GbR-selskaber. Det nye selskabsregister vil blive ført ved byretterne (Amtsgericht) i Tyskland.
Registreringen sker elektronisk. Der skal medvirke en notar ved stiftelsen, før et GbR kan optages i registeret, på samme måde som vi kender det fra kapitalselskaberne.
Ved at registrere sig vil selskabet blandt andet kunne opnå den fordel, at det har mulighed for at have et kontraktretligt hjemsted i Tyskland, men et driftssted i udlandet. Selskabet vil dermed kunne drive sin virksomhed fra udlandet. Derudover kan der fremadrettet ændres i, hvem der repræsenterer og tegner selskabet. Dette vil skabe den fornødne gennemsigtighed, eftersom forretningspartnere ved opslag i registret kan få klarhed over repræsentations- og tegningsrettighederne for selskabet efter ophævelsen af enstemmighedsprincippet.
Hvis selskabet registrerer sig i det tyske ejerregister, skal det tilføje en selskabsbetegnelse til navnet (”eGbR”), ligesom vi ser i Danmark for både kapital- og personselskaber.
Ikrafttræden og sammenfattende vurdering
Loven trådte i kraft ved årsskiftet. Det anbefales derfor at have de nye regler i tankerne og undersøge, i hvilken grad ændringerne kan påvirke allerede eksisterende aftaleforhold og selskabsstrukturerer, især ved nyetableringer og omstruktureringer.
Konkluderende vil særligt selskabsregisteret kunne lette en række retlige aspekter for de tyske personselskaber, bl.a. ved at øge retssikkerheden ved kontraktindgåelse og aflaste den tyske tinglysningsprocedure. Det bliver derudover sikrere og nemmere at kunne dokumentere selskabsforhold og ejerforhold i et GbR.
Der er ingen decideret registreringspligt og registreringen er frivillig, men hvis selskabet skal foretage bestemte (vigtige) retshandler, vil en registrering i fremtiden være nødvendig. Dette gælder blandt andet, hvis et GbR vil erhverve eller sælge fast ejendom eller, hvis et GbR vil erhverve eller sælge andele i et tysk GmbH.
Ønsker du at vide mere, eller har du spørgsmål til den tyske moderniseringslov, er du meget velkommen til at kontakte vores eksperter i German Desk.
Kontakt DAHL
Ønsker du at vide mere, eller har du spørgsmål til den tyske moderniseringslov, er du meget velkommen til at kontakte vores eksperter i German Desk.
Kilder:
- Gesetz zur Modernisierung des Personengesellschaftsrechts (Personengesellschaftsrechtsmodernisierungsgesetz - MoPeG) – 10.08.21
- Gesetzentwurf der Bundesregierung - Entwurf eines Gesetzes zur Modernisierung des Personengesellschaftsrechts (Personengesellschaftsrechtsmodernisierungsgesetz - MoPeG) - 22.01.21